Eles são uma parte essencial do sistema nervoso, são responsáveis pelo humor, aptidão mental, grau de excitação e sono adequado – estamos falando de neurotransmissores, que, devido às suas funções, podem ser considerados como controladores específicos da nossa saúde mental. Deficiências de neurotransmissores individuais no corpo podem resultar em vários distúrbios, por exemplo, estados depressivos ou problemas de concentração e memória, podendo, por vezes, contribuir para o desenvolvimento de doenças neurodegenerativas. O que vale a pena saber sobre neurotransmissores e como regular os seus níveis com certas substâncias vegetais para desfrutar de bem-estar intelectual e emocional?
Índice
O que são neurotransmissores e qual é o seu significado biológico?
Os neurotransmissores (neuromediadores, neurotransmissores) são substâncias que participam em processos bioquímicos que ocorrem no nosso cérebro. Eles mediam o fluxo de sinais entre os neurônios, proporcionando assim ao sistema nervoso um trabalho estável e eficaz. Eles também permitem a comunicação entre as células nervosas e os músculos ou glândulas. O mecanismo de ação dos neurotransmissores pode ser descrito brevemente da seguinte forma: Há uma enorme rede de neurónios no nosso cérebro, localizados perto uns dos outros. Entre elas há sinapses, que são caminhos de pulso específicos entre um neurônio e outro. Os neurotransmissores são produzidos nas pontas dos neurônios, secretados na ranhura sináptica, e depois recebidos pelos neurônios adjacentes usando os receptores apropriados para o neurotransmissor.
Um amplo grupo de neurotransmissores inclui certos aminoácidos, aminas, peptídeos, bem como hormonas e gases (por exemplo, óxido nítrico). A liberação de um determinado neurotransmissor é seguida por um conjunto de reações específicas do corpo, por exemplo, quando um dos neurotransmissores mais importantes, ou seja, a adrenalina é liberada, a temperatura corporal aumenta, o pulso acelera, a energia aumenta, enquanto que quando a serotonina é liberada, o humor melhora e a tensão nervosa desaparece.
O equilíbrio entre os neuromediários é muito importante. Quando há uma produção excessiva ou insuficiente de um determinado neurotransmissor, então há uma perturbação no funcionamento do corpo, principalmente do cérebro. Estas perturbações podem manifestar-se de várias formas, por exemplo, estados depressivos, desânimo e apatia, problemas de sono, deterioração da concentração e da memória, apetite excessivo e alimentação compulsiva, hiperactividade e muitos outros sintomas.
Existem dois tipos de neurotransmissores: neurotransmissores estimulantes e inibitórios. O primeiro estimula o cérebro e activa o nosso corpo, o segundo tem funções calmantes e calmantes. O equilíbrio entre os dois é muito importante para manter um bom estado psicofísico.
Os neurotransmissores mais importantes – suas funções e efeitos de deficiência e excesso
Quando sentimos uma onda de tristeza, ansiedade ou alegria, quando experimentamos um declínio no desempenho intelectual, quando somos atormentados por obsessões, quando não podemos vencer com nervosismo – tudo isto são sinais de secreção neurotransmissora anormal. Até certo ponto, podemos influenciar a normalização dos seus níveis, por exemplo, usando aminoácidos apropriados ou nootropes naturais. Vamos ver que neurotransmissores são particularmente importantes para o nosso humor e trabalho mental e como podemos regular os seus níveis.
Noradrenalina (noradrenalina)
A norepinefrina é um neurotransmissor estimulante secretado pelas glândulas supra-renais e ao mesmo tempo uma hormona pertencente ao grupo das catecolaminas. É um dos transmissores mais importantes do sistema nervoso simpático, e sua principal tarefa é mobilizar o corpo para a ação, colocando-o em estado de prontidão para fuga e combate e aumentando a vigilância e concentração.
As maiores quantidades de norepinefrina são secretadas em momentos de intenso stress e sensação de perigo, e as menores durante o sono e o descanso. Por vezes a norepinefrina é utilizada como medicamento (por exemplo, em caso de tensão arterial muito baixa, em caso de asma, depressão).
A liberação de grandes quantidades de norepinefrina resulta em reações como estas:
- o aumento da pressão sanguínea,
- Ritmo cardíaco,
- a ampliação do aluno,
- queima mais rápida de tecido adiposo,
- Abrandar o sistema digestivo,
- náuseas, vómitos,
- Dores de cabeça,
- agitação excessiva, irritação, ansiedade.
E na carência de norepinefrina, lidamos com queda de pressão, falta de energia, problemas de concentração, falta de vontade de agir.
No caso de excesso de norepinefrina, uma boa patente é reduzir ou eliminar a cafeína e outras substâncias estimulantes. No caso da carência de norepinefrina, no entanto, vale a pena começar a procurar alimentos ricos em aminoácidos, que é o seu precursor, ou seja, a tirosina. Estes produtos incluem bananas, abacates, ovos, leite, carne, nozes e vagens.
Semelhante à norepinefrina, outra hormona e neurotransmissor, a adrenalina, tem o mesmo efeito. Também é produzido nas glândulas supra-renais e também é responsável pela mobilização, estimulação e preparação para o combate e fuga. Também resulta em reacções corporais semelhantes à norepinefrina, mas a sua acção é mais forte, mais violenta e, ao mesmo tempo, a curto prazo.
γ-aminobutírico (ácido gama-aminobutírico, GABA)
É um dos principais neurotransmissores inibidores, cujo papel é prevenir a estimulação excessiva do sistema nervoso central. O ácidoaminobutírico γ, GABA para abreviar, pertence ao grupo dos aminoácidos e é produzido pela transformação de outro aminoácido chamado ácido glutâmico.
GABA neutraliza demasiada actividade das células nervosas e reduz o fluxo de informação entre os neurónios em momentos em que esta é demasiado elevada, promovendo assim o equilíbrio dentro do sistema nervoso.
A atividade deste neurotransmissor se traduz em, entre outras coisas:
- para reduzir a tensão nervosa,
- para reduzir a ansiedade e a ansiedade,
- relaxe e acalme-se,
- para melhorar a capacidade de lembrar,
- melhorar a concentração e a capacidade de absorver o conhecimento,
- Reduza os problemas do sono e melhore a qualidade do sono.
No estado de deficiência GABA podemos encontrar sintomas como: tensão muscular excessiva, dores de cabeça e pescoço, nervosismo constante, explosividade, problemas para entrar no estado de relaxamento, insônia, problemas de concentração, oscilações de humor, instabilidade emocional.
Para aumentar a presença de γ-aminobutírico no corpo, vale a pena introduzir produtos ricos em GABA e ácido glutâmico (que é convertido em GABA no corpo) como: peixe, aves, carne de porco, carne bovina, leite, brócolos, espinafres, lentilhas, bananas, sementes, nozes. Também podemos usar suplementos dietéticos contendo GABA ou ácido glutâmico ou glutamina, que também é um precursor de GABA.
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Acetilcolina
Um intelecto funcional e produtivo ou um nevoeiro mental, problemas para absorver informação e formar pensamentos? A acetilcolina, que é um dos neurotransmissores mais sensíveis da estimulação e que tem uma forte influência na nossa memória, percepção e atenção.
A acetilcolina é um éster formado pela reacção da colina e do resto do ácido acético. É produzido em neurónios colinérgicos e funciona tanto no sistema nervoso periférico como no sistema nervoso central.
Entre as propriedades mais importantes da acetilcolina podem ser mencionadas:
- Efeito positivo na memória e concentração,
- Efeito positivo na aprendizagem e na capacidade de associação,
- para aumentar a criatividade e a eficácia mental,
- reforçando a capacidade de comunicação com outras pessoas,
- para estimular os músculos esqueléticos,
- a transmitir sinais dos neurónios para os músculos,
- participando no processo de regeneração,
- Controlar o ciclo de sono e vigília.
Com um défice de acetilcolina, o corpo pode dar sinais como: problemas de memória e concentração, esquecimento, problemas de sono, dificuldades com o pensamento rápido e eficiente, problemas de contagem, fadiga, distração, perda do pensamento criativo.
Para aumentar o nível de acetilcolina vale a pena utilizar um dos suplementos alimentares com substâncias pró-cognitivas (nootropicas), como o bacopa de folhas finas, gotha cola, ginseng, Ginkgo biloba ou limão chinês. As substâncias estimulam a produção de acetilcolina, influenciando assim positivamente a condição da nossa mente.
Também podemos activar a produção de achetylcholine introduzindo produtos que contenham o seu precursor, ou seja, a colina, bem como alimentos ricos em vitamina B3, B5, B7, B12, ácido fólico, ácidos gordos ómega 3, que participam na sua síntese. Estes são: flocos de aveia, nozes, grãos, brotos, ovos, carne e peixe, óleos vegetais, legumes, espinafres.
Dopamina
A dopamina é um neurotransmissor estimulante importante, que deve ser especialmente notado por aqueles que estão lutando com freqüentes quedas de humor, insatisfação, sensação de ansiedade e tensão, desânimo ou falta de motivação. Muito pouca dopamina é a razão para este tipo de condição. Além disso, uma deficiência deste neurotransmissor pode resultar numa deterioração do desempenho intelectual, o que é particularmente importante para a multidão de pessoas cujo trabalho profissional é inseparável do esforço mental.
A dopamina é secretada pelas glândulas supra-renais e pelos neurónios dopaminérgicos. Pertence ao grupo das aminas biogénicas, ou seja, as catecolaminas, às quais também pertencem a adrenalina e a noradrenalina. Como eles, a dopamina é um neurotransmissor estimulante. Funciona tanto no sistema nervoso central como periférico, onde realiza numerosas tarefas, desde o controlo do humor até ao controlo muscular.
Principais funções da dopamina:
- Aumenta a motivação, a energia e a vontade de agir,
- Aumenta a sensação de satisfação e autoconfiança,
- Tem um efeito positivo sobre a capacidade de comunicação com os outros,
- regula as emoções,
- melhora o humor,
- Melhora as funções cognitivas, os processos mentais, a memória e a capacidade de aprendizagem,
- regula a produção de certas hormonas,
- Ela influencia o sentimento de felicidade e prazer,
- assegura uma coordenação motora adequada,
- para guardar um bom trabalho muscular,
- ajuda a controlar o ciclo de sono e de espera,
- normaliza o ritmo cardíaco e a pressão.
A deficiência de dopamina manifesta-se, entre outras coisas:
- redução do humor,
- estados depressivos,
- apatia,
- uma sensação de falta de significado,
- falta de motivação e energia para agir,
- uma sensação de infelicidade,
- o medo,
- tensão nervosa,
- a falta de satisfação e prazer de coisas que costumavam nos fazer felizes,
- aumento da vulnerabilidade ao stress,
- distúrbios de concentração,
- uma redução na produtividade mental,
- um sentimento de nevoeiro mental,
- Fadiga crónica.
A deficiência grave e crônica de dopamina (causada por danos às células responsáveis pela produção de dopamina) pode aumentar o risco de doença de Parkinson.
O excesso de dopamina é menos frequente do que uma deficiência, e os seus sintomas são:
- uma compreensão distorcida da realidade,
- problemas com o pensamento racional,
- a chamada perseguição do pensamento,
- uma desordem de consciência, delírios,
- agitação excessiva.
Para aumentar os níveis de dopamina, vale a pena modificar seu estilo de vida para evitar o álcool e outras drogas, introduzir atividade física regular, mudar para uma dieta saudável e evitar o estresse. Também podemos comer suplementos dietéticos contendo substâncias nootropicas e adaptogênicas (como ashwagandha, gotu kola, kudzu), magnésio, vitamina D, aminoácidos (triptofano e tirosina).
Serotonina
Diz-se normalmente que a serotonina é uma hormona de felicidade. De facto, esta hormona, e ao mesmo tempo um dos mais importantes neurotransmissores do nosso corpo, é responsável pelo bem-estar, pelo equilíbrio interno e pela libertação de emoções positivas, incluindo satisfação e felicidade, mas estas não são as suas únicas funções.
A serotonina é uma amina biogénica, produzida no sistema nervoso e digestivo. É formado como resultado da transformação de um aminoácido exógeno chamado triptofano. Primeiro o triptofano é transformado em 5-hidroxitriptofano (5-HTP) e depois em 5-hidroxitriptamina (5-HT), ou serotonina.
As principais funções da serotonina são
- Controlo do humor,
- Aumentar a sensação de felicidade, alegria,
- normalização do ciclo de sono e do ciclo de espera (juntamente com a melatonina),
- tornando mais fácil adormecer,
- para apoiar as funções cognitivas,
- para melhorar a motilidade gastrointestinal,
- para regular o apetite,
- a estabilizar a coagulação do sangue,
- normalização da pressão,
- controlando processos emocionais,
- reduzindo a tensão nervosa, ansiedade e depressão.
A deficiência de serotonina manifesta-se em sintomas tais como: diminuição do humor, irritabilidade, tensão nervosa, falta de harmonia interior, susceptibilidade ao stress, apatia, fadiga frequente, problemas de sono, ansiedade, deterioração da concentração, problemas com o controlo das emoções.
Existem várias formas comprovadas de aumentar os níveis de serotonina no corpo. Em primeiro lugar, vale a pena notar os adaptogênios vegetais que estimulam a síntese deste neurotransmissor, como o bacopa de folhas finas (Bacopa monnieri), ashwagandha, rosário da montanha, gotu cola. Além disso, na dieta diária vale a pena aumentar a proporção de produtos que contêm triptofano, que é um precursor da serotonina – peixe e carne magra, bananas, queijo, ovos, farelo de aveia, legumes, sementes de abóbora.
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Fontes:
- https://www.webmd.com/depression/features/serotonin#1
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/326649
- https://www.medicalnewstoday.com/articles/326090
- https://www.healthline.com/health/excitatory-neurotransmitters#excitatory-neurotransmitters
- https://www.healthline.com/nutrition/acetylcholine-supplement#increasing-levels
